Lorsque l'on m'a dit que j'allais pouvoir essayer la S500, j'ai, comme à mon habitude lorsque j'ai des engins qui changent un peu de l'ordinaire dit simplement "ok". Inutile d'exprimer plus de choses tant mon interlocuteur aurait eu l'impression d'avoir au téléphone quelqu'un de très mais alors vraiment très content !

Il faut dire que le vaisseau amiral se fait rare, tarifs obligent. Lors de cet essai, j'en ai croisé deux, toutes avec des plaques diplomatiques. C'est dire le niveau !

En la voyant de loin, c'est une grande classe C et puis arrive le moment où je me suis prit une grande claque (inutile de préciser où), lorsque j'ai ouvert la portière.... en un mot "wahoooooo".

J'ai pris le temps sur le parking du siège de Mercedes-Benz aux abords de Bruxelles de tout régler comme il se doit et de profiter du moment présent. Moment qui durera une semaine. L'atmosphère respire la quiétude, le confort quasi-ultime et le luxe.

Je démarre cette S500 plug-in hybrid et contre toute attente, aucun bruit, ça glisse sur la route. Sur les premiers kilomètres, je suis assez tendu avant de rejoindre l'autoroute, lieu de prédilection pour ce genre de véhicule.

Sous le capot, on ne trouve pas un mais deux moteurs, l'un classique, l'autre électrique.

Le premier se veut donc thermique et reprend le V6 3.0L bi-turbo développant 333 chevaux. A quoi Mercedes ajoute un bloc électrique qui produit l'équivalent de 115 chevaux pour une puissance combinée de 442 chevaux. Ce qui n'est pas de trop pour faire avancer 2200 kilos. Le tout associé à une boîte 7G-Tronic avec l'exercice du 0 à 100km/h abattu en 5,2 secondes.

Quel intérêt ? Proposer une autonomie sans rien rejeter dans l'atmosphère sur une distance maximale de 33 kilomètres. C'est pas mal mais je trouve qu'il s'agit plus d'une démonstration technologique qu'un intérêt quelconque pour l'environnement car si l'intention est louable, la plupart des clients de ce genre de véhicule se tournent vers le diesel.

Sur l'asphalte, cela procure énormément de douceur, d'onctuosité (non je ne parle pas de yahourt mais bien d'une voiture) et dès que l'on sollicite la pédale de droite, le V6 prend la main dans une sonorité impressionnante. Cela fonctionne bien de concert excepté dans les embouteillages où là, j'ai eu l'impression que la boîte se montrait parfois hésitante entre les premiers rapports.

Très bonne surprise au niveau de la consommation qui se situe en dessous de la barre des 10 litres aux 100 kilomètres, entre 8 et 9L/100kms pour être précis.

Esthétiquement, à l'avant, il y a une caméra, un radar et des capteurs, le tout lisant la route en permanence, ce qui lui permet notamment de reconnaître les limitations de vitesse. Les projecteurs bénéficient de la technologie d'assistance adaptative des feux de route avec l'ILS pour Intelligent Light System à LED.

Le pack AMG Line complète la ligne extérieure avec ailes élargies pour accueillir les jantes AMG de 20 pouces dont les pneumatiques bénéficient du système de contrôle de pression.

En poursuivant la découverte de cette S500L Plug-in hybrid, on remarque qu'à l'aplomb des rétroviseurs se trouvent des caméras dont nous allons voir l'utilité. Les encadrements de portières sont en aluminium. A propos des portières... si vous n'exercez pas une force suffisante pour la fermer, cette dernière se fermera...toute seule ! La dernière fois que j'ai vu ça, c'était sur un Range Rover dont le prix dépassait allégrement les 100.000€. On appelle ça la fermeture assistée des portières, le coffre disposant du même système.

A propos du vitrage, ce dernier est teinté, insonorisant en verre feuilleté et il reflète également les infrarouges.

Le pavillon de cette machine à rêve est revêtu d'un toit ouvrant panoramique qui est un plus sympathique surtout lorsque le soleil se fait rare.

A proximité de la trappe à essence classique se dissimule une prise. Prise qui permet de recharger le moteur électrique chez soit sur du 220V. Le temps de charge est de 3h. Il est également possible en roulant, outre de récupérer de l'énergie de forcer la charge du moteur électrique en 30 petites minutes. C'est un peu plus bruyant et ça consomme forcément plus mais c'est possible.

En ouvrant la malle arrière, le volume de chargement est amputé de 115 litres en raison du logement des batteries. Il en reste néanmoins 395. En résumé, on perd 115 litres pour 33 kilomètres d'autonomie en toute électrique.

Après avoir fait le tour extérieur, il est grand temps de s'installer au volant et non, ce n'est pas la meilleure place au sein de l'habitacle !

Le cuir nappa gris cristal va bien avec le gris coquillage de l'habitacle, vous ne trouvez pas ? C'est un intérieur avec des inserts décoratifs qui tranche de l'ordinaire plutôt orienté vers la sobriété. Ici, c'est lumineux, propre, bref j'adore. A la nuit tombée, l'éclairage d'ambiance bleuté est simplement somptueux.

Le conducteur et le passager avant bénéficient d'un meilleur maintien latéral grâce à la fonction dynamique active qui gonfle les joues latérales des sièges selon l'accélération latérale, à l'opposé du sens de la courbe et stabilise ainsi sûrement le corps. En résumé, vous prenez un virage à droite ? Le siège du côté gauche se gonfle pour maintenir votre corps droit. Et si d'aventure vous avez des douleurs dorsales, sachez qu'il y a de très nombreux programmes de massage au sein du dossier qui veille à activer et détendre les muscles.

Je n'ai jamais vu des sièges avec autant d'options, on peut masser toutes les différentes parties du dos.

Ajoutons à cela les appuis-tête conforts et le volant chauffant pour ne plus avoir définitivement envie de quitter cet intérieur.

L'infodivertissement est reprit sur un écran tactile avec notamment la cartographie Europe dont 3 années de mises à jour sont gratuites. Ce à quoi s'ajoute l'info trafic en temps réel. Envie de regarder un film ? Le lecteur DVD est là pour ça. Juste en dessous se trouvent les commandes de la climatisation automatique "Thermotronic".

Le Pack Air Balance permet de diffuser un parfum personnalisé dans l’habitacle au choix parmi quatre parfums dʼintérieur en fonction de votre humeur et de vos préférences. La qualité de l’air peut en outre être améliorée grâce à l’ionisation et à une meilleure filtration de l’air extérieur et intérieur.

Outre le confort, cette classe S500L fait la part belle aux technologies avec le régulateur de vitesse et de distance sans oublier le limiteur, l'avertisseur d'angle mort, l'assistant de trajectoire, le système d'avertissement de collision par l'arrière et de protection, l'assistant directionnel qui vous remet sur la voie si nécessaire, le freinage d'urgence assisté avec assistant carrefour et trafic transversal.

Ce dernier fonctionne grâce à des capteurs radar et une caméra stéréo qui enregistrent et analysent en permanence l'environnement à l'avant du véhicule.

Le système tient compte du véhicule en amont mais pas seulement. Jusqu'à une vitesse de 72 km/h, il prend également en compte les véhicules circulant dans le sens transversal ainsi que les piétons.

Si un risque est détecté, le véhicule freine automatiquement.

On passe à l'arrière et là encore, une seconde claque tant le niveau est élevé.

Pour ma part, ce que j'apprécie depuis des dizaines d'années c'est être juste derrière un volant mais là...

Au regard de l'accueil réservé aux passagers arrière, je troquerais volontiers ladite place du volant pour me faire conduire... n'importe où, tant que cela ne s'arrête jamais. Alors pourquoi ? Et bien c'est relativement simple... les sièges arrières sont chauffants et climatisés, à réglages électrique avec mémoire, l'accoudoir également chauffant. Si d'aventure le soleil vous ennuie en été ou lors d'une journée d'hiver, Mercedes propose ici le pack protection solaire qui inclut deux stores électriques pour les vitres sans oublier la lunette arrière. Le store de la lunette arrière se commandant depuis le tableau de bord.

En guise d'appuis-tête, ce sont des oreillers qui accueilleront votre tête... confort 5 étoiles luxe.

Si je devais trouver un seul et unique défaut, c'est sa technologie qui, comme écrit plus haut n'est, à mon sens qu'une démonstration technologique. Efficace, il est vrai qu'il est très agréable de rouler en électrique avec une bête de plus de deux tonnes et que dire des regards interrogatifs lors de déplacements en ville mais... la plupart des ventes se font encore au mazout.

Cher, très cher, le vaisseau amiral de Mercedes démarre à 82.000€.

Dans cette configuration, cette S500L plug-in hybrid est vendue 143.009€. C'est le prix d'une maison mais une fois à son bord, on oublie tout et on profite de cet écrin de luxe.

L'essai en vidéo.

Je tiens à remercier Mercedes Belux pour le prêt du véhicule, Cf photography et Riv54 pour leur professionnalisme.